O Palacio Nacional de Mafra é un edificio barroco situado na cidade portuguesa de Mafra, clasificado en 2019 pola UNESCO como Patrimonio da Humanidade.
O Palacio Nacional de Mafra foi construído polo rei Xoán V de Portugal como resultado da promesa que lle fixo á súa muller, a arquiduquesa María Ana de Austria, na que el prometeu construír un mosteiro se lle daba descendencia. O nacemento da princesa Bárbara de Braganza, posterior esposa do rei Fernando VI de España, fixo que o rei comezase as obras.
Os edificios de Mafra están entre os máis suntuosos edificios barrocos portugueses. O palacio foi construído a través de seis eixes simétricos, dúas torres e unha basílica central. O mosteiro inclúe unha notable biblioteca cun fondo de 30.000 libros raros.
A construción comezou o 17 de novembro de 1717 co proxecto de construír un convento para trece frades franciscanos. Pero pronto a chegada masiva de ouro de Brasil fixo que o rei Xoán V cambie de opinión e decidise a construción dun gran palacio. O arquitecto Johann Friederich Ludwig anunciou os cambios nos plans e comezou a construción dun gran palacio que mobilizou a máis de 52.000 traballadores en todo o país.
Finalmente, a construción do pazo permitiu localizar ata 330 frades franciscanos sen ter que reducir o tamaño do pazo proxectado. O palacio inaugurouse o 22 de outubro de 1730 en honra do 41 aniversario do rei Xoán V cunha serie de festas que duraron 8 días.
Mafra nunca foi ocupada de xeito estable pola familia real portuguesa a pesar de que se converteu nunha parada regular e nun lugar de descanso para os seus membros. Os magníficos bosques de Mafra garantiron un formidable espazo de caza para os diferentes príncipes portugueses, moi afeccionados á caza.
No reinado de Xoán VI de Portugal levouse a cabo un importante programa de restauración, aínda que nunca foi habitado polo soberano. Ademais, tras a fuxida da familia real portuguesa en 1807 para a Brasil, a maioría dos mellores mobles e pezas de arte do pazo tamén partiron para Brasil.
En 1834, despois da guerra que enfrontou aos partidarios liberais da raíña María II de Portugal cos partidarios conservadores de Miguel I de Portugal, a raíña María ordenou a disolución das ordes relixiosas, o que levou ao abandono do mosteiro polos frades franciscanos . Os últimos monarcas da Casa de Braganza usaron o palacio só como punto de caza e o último rei, Manuel II de Portugal, deixou o mosteiro para o exilio inglés.
O palacio foi declarado monumento nacional en 1907 e aberto ao público como museo en 1911. Hoxe, o edificio está conservado polo Instituto do Patrimonio Arquitectónico de Portugal, que realizou diferentes programas de restauración e conservación; Un dos máis importantes é o que afectou á fachada principal. Estes programas de restauración contaron coa asistencia de membros da comunidade internacional especializada na restauración de edificios históricos.
Cóntanse numerosas lendas de Mafra. O máis coñecido fala de ratas xigantes capaces de comer persoas vivas que habitan o pazo. Outro explica a existencia dun túnel que enlaza Mafra con Ericeira e que o rei Manuel II usou en 1910 para fuxir para o exilio.
Finalmente, a referencia que José Saramago fai do mosteiro-palacio nunha das súas novelas, Memorial do Convento. Saramago, a través dun residente de Mafra ligado no proceso de construción do palacio, explica con detalle os detalles do edificio.
A parroquia de Mafra e a Real e Venerable Irmandade do Santísimo Sacramento de Mafra teñen a súa sede na basílica do palacio.
